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El Mercado Internacional de Divisas (Foreign Exchange
Market o Forex Market) es el mayor y más antiguo mercado
financiero del mundo. Desde su establecimiento en 1971,
con la introducción de los tipos de cambio flotantes,
la expansión del Mercado Forex ha sido masiva. El volumen
de negociación diario en el Mercado Forex ha pasado
aproximadamente de 5 billones de dólares estadounidenses
en 1977 hasta 1.5 trillones de dólares hoy en día. El
volumen que, durante todo un año, se negocia
en las bolsas internacionales -unos 21 trillones de
dólares aproximadamente-,
en el mercado Forex se negocia en tan solo 16 días.
El Mercado Forex es un mercado
de contratación diaria continua durante las 24 horas
del día. Existen dealers en los principales centros
financieros internacionales (Londres, Nueva York, Tokio,
Hong Kong y Sydney). La magnitud del Mercado es tan
impresionante, que los inversores gozan de una liquidez
prácticamente perfecta. Debido a su tamaño y volatilidad,
la emoción del Mercado Internacional de Divisas
es incomparable.
Participantes
Hasta no hace mucho, los únicos
que podían participar en este Mercado eran los bancos,
las compañías multinacionales y las grandes casas broker.
Hoy en día, los participantes pueden clasificarse en
cinco grupos: bancos centrales, bancos comerciales,
brokers, empresas internacionales e individuos particulares.
Precisamente ha sido éste último grupo, el de los inversores
particulares y empresas, el que en los últimos 10 años
ha adquirido una mayor importancia. Y con razón: gracias
al desarrollo informático y al avance de las tecnologías
de la comunicación, el Mercado Forex se ha vuelto accesible
para todo el mundo.
Transacciones
A diferencia de los mercados financieros
tradicionales, que reúnen a compradores y vendedores
bajo una misma localización física (los llamados "trading
floors" en inglés), las transacciones en el Mercado
Forex no se realizan en una ubicación centralizada,
sino via teléfono, terminales informáticas y a través
de Internet.
Dichas transacciones pueden ser
spot o forward. Las primeras tienen una fecha de expiración
(liquidación) de un máximo de 2 días hábiles después
de su apertura, mientras que las transacciones forward
pueden tener una fecha de liquidación de una semana,
dos semanas, un mes, tres meses, seis meses, un año,
o incluso más.
La manera más efectiva de negociar
a corto plazo en el Mercado Internacional de Divisas
es a través de transacciones spot. Hoy en día, el 65%
de las transacciones en el Mercado Forex son spot, especialmente
aquellas entre el Dólar USA y las cuatro divisas más
negociadas: el Euro, el Yen japonés, la Libra esterlina
y el Franco suizo.
Negociando
Spot
Las transacciones spot ofrecen
oportunidades cuyos resultados potenciales hace que
merezca la pena asumir riesgos calculados. Ello se debe
a las propias características del Mercado Internacional
de Divisas:
- Liquidez:
el Mercado Forex absorbe volúmenes de negociación
que superan con creces la capacidad de cualquier otro
mercado.
- Acceso
inmediato:
Una fuente de considerable atractivo del Mercado Forex
es el hecho de que esté abierto durante las 24 horas
del día.
- Flexibilidad
en los acuerdos: En el Mercado Forex una
posición se puede establecer para un período de tiempo
específico, pudiendo ser cancelada de forma fácil
y rápida.
- Tendencias
reconocibles: Cada divisa lleva asociado
un modelo identificativo de su tendencia que permite
a los analistas de mercado aprovechar múltiples
oportunidades para la diversificación dentro del propio
Mercado.
Cómo
beneficiarse de las inversiones en divisas
Los principales factores que influyen
sobre el tipo de cambio de una determinada moneda son:
la balanza de pagos de un país, el estado de la economía,
las implicaciones derivadas de los análisis chartistas
y, en general, los factores políticos y psicológicos
de una nación. De otro lado, las variables económicas
fundamentales tales como la inflación y los tipos de
interés influyen de forma constante las cotizaciones
de las divisas. Finalmente, la fe en la habilidad de
un gobierno para respaldar su moneda también afecta
a las cotizaciones.
Tampoco hay que olvidar las decisiones
tomadas por los fondos de inversión en divisas, que
se han convertido en un potente factor de movimiento
del Mercado. Si bien éstos actúan de manera independiente
y desde un punto de vista parcial, la mayoría de ellos,
por no decir todos, actúan en función de los
análisis chartistas. Por consiguiente, a medida que
el Mercado se acerca a niveles de soporte o de resistencia,
la orientación de estos fondos en divisas se hace más
técnica y sus intervenciones suelen ser con mucha frecuencia
predecibles y similares. En momentos como éste, el Mercado
bien puede experimentar movimientos repentinos y dramáticos
a medida que importantes sumas de capitales son invertidas
en posiciones muy similares.
Aquellos participantes del Mercado
Forex que se hallen bien asesorados pueden aprovecharse
de estas fluctuaciones comprando una divisa determinada
cuando ésta se halla débil y vendiéndola una vez se
haya fortalecido. La flexibilidad del Mercado Forex
también permite a un individuo entrar en el Mercado
vendiendo y beneficiarse de un movimiento a la baja.
Las transacciones spot pueden durar desde tan sólo unos
minutos, hasta un máximo de 2 días.
Apalancamiento
Financiero
Uno de los beneficios más importantes
del mercado Forex viene dado por el Efecto Apalancamiento.
Explicado de forma sencilla, el Apalancamiento Financiero
hace posible que una "pequeña" suma monetaria controle
una cantidad mucho mayor. Los inversores compran o
venden una divisa frente a otra en múltiples de sus
fondos disponibles. Por ejemplo, un factor de apalancamiento
de 100 permite al inversor mantener una posición de
100.000 dólares con tan sólo un depósito de 1.000
dólares.
Gracias al Apalancamiento
Financiero, los participantes del Mercado Forex pueden
beneficiarse de movimientos muy pequeños en
el Mercado con inversiones mínimas.
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